Ieder mens heeft emoties. God heeft de mens met emoties geschapen. Emoties zijn gevoelens die ongevraagd opkomen. Dat is meestal als een reactie op iets wat er om ons heen gebeurt. Emoties op zich zijn nooit goed of slecht. Ze zijn er gewoon. Hoe wij er mee om gaan, of welke plek we ze in ons leven geven, bepaalt of het goed of slecht is.
Functie:
- Signalering: doordat wij reageren in ons gevoel op een gebeurtenis of omstandigheid, worden we attent gemaakt op wat er aan de hand is. Angst waarschuwt ons voor gevaar, blijdschap laat ons merken dat er een fijne, veilige of mooie situatie is, boosheid merkt onrecht op of maakt onze beschermingsdrang wakker, verdriet laat ons weten dat we iets kostbaars hebben verloren. Dit zijn slechts enkele voorbeelden. Wanneer we emoties bij andere mensen kunnen aanvoelen (signaleren), helpt ons dat om met hen te verbinden.
- Erkenning: doordat we iets voelen, weten we bijvoorbeeld dat we door iets geraakt worden, dat er iets de moeite waard is of dat ons hart erbij betrokken is.
- Uiten: door onze emoties te uiten, laten we ons gevoel naar buiten komen, we komen in actie en dat helpt ons om met tal van situaties (beter) om te gaan. We ‘stikken’ niet in ons gevoel.
Elke emotie heeft een functie. Daarom doen we er verstandig aan te luisteren naar onze emoties. Dat is iets anders dan dat we ons laten leiden door onze emoties. Onze emoties staan in dienst van ons, niet andersom.
Onze emoties vertellen ons dat er iets aan de hand is, dat we moeten opletten of dat we in actie moeten komen.
De heftigheid van de emoties vertelt ons hoe belangrijk iets voor ons is. Of hoe vaak of hoe heftig we al op een bepaalde plek geraakt zijn door die emotie. Als we ergens in beschadigd zijn, zal de emotie op dat terrein véél sterker zijn.
Mensen die vaak (of heel ernstig of al heel jong) gekwetst zijn, besluiten soms, bewust of onbewust, dat ze niet meer willen voelen. Sommige mensen wordt al jong geleerd dat emoties fout of onbetrouwbaar zijn. Zij sluiten zich af voor hun emoties, luisteren er niet meer naar. Zo missen zij de belangrijke functies en het nut die emoties hebben.
Als we ons laten beheersen door onze emoties, worden we grenzeloos: boosheid wordt bitterheid en haat, angst wordt fobisch, verdriet wordt depressie of suïcidaal.
Daarom moeten we leren onze emoties te beheersen: We voelen ze, erkennen dat ze ons iets belangrijks vertellen, komen in actie, verbinden ons met anderen, en laten ze niet uitgroeien tot monsters die we niet meer in de hand hebben.